Pretérito perfecto e imperfecto: diferencias

El pretérito perfecto es un tiempo verbal que se utiliza para hablar de acciones que se han completado en un pasado indeterminado. Es importante entender que cuando usamos este tiempo, la acción ya ha finalizado. Por ejemplo, en la frase “Sara comió acelgas con su hermano”, el verbo “comió” indica que Sara ya ha terminado de comer; la acción no sigue ocurriendo, a diferencia de lo que sucede en el tiempo imperfecto, donde las acciones pueden ser continuas o repetidas.

Este tiempo verbal se diferencia claramente del presente, ya que se refiere a situaciones que ocurrieron antes del momento actual.

Estos son algunos ejemplos de verbos en pretérito perfecto:

• viajó
• comió
• salió
• ha acabado
• ha llegado

Descubre aquí cómo es la conjugación de verbos en español.

El pretérito imperfecto se utiliza para describir acciones del pasado que no han concluido o que se repetían con frecuencia. Este tiempo verbal a menudo se utiliza para explicar los hábitos o rutinas que formaban parte de la vida cotidiana. Por ejemplo, en frases como “Yo jugaba al fútbol” o “Pedro siempre visitaba a su madre después de las cinco de la tarde”, es evidente que existe una continuidad o repetición en la acción.

Estos son algunos ejemplos de verbos en pretérito imperfecto:

• actuaban
• desayunaba
• parecía
• colaboraba
• hablaba
• salíamos

Aquí te contamos los pasos para saber si un verbo es pretérito imperfecto.

Teniendo en cuenta la información que te hemos dado en los apartados anteriores, podemos concluir que las diferencias entre pretérito perfecto e imperfecto son las siguientes:

• Acción completa o acción inacabada: Mientras que el pretérito perfecto indica acciones pasadas que han finalizado en un tiempo no específico, el pretérito imperfecto describe acciones pasadas que eran continuas o habituales y que no han terminado.
• Hechos puntuales o rutinas: Mientras que el pretérito perfecto se utiliza para señalar un hecho puntual o una acción completada, como en "He comido", el pretérito imperfecto se usa para hablar de rutinas o acciones que se repetían, como en "Jugaba al fútbol".
• Enfoque en el resultado o enfoque en contexto: Mientras que el pretérito perfecto se usa cuando el enfoque está en el resultado de la acción en el pasado, el pretérito imperfecto se utiliza para establecer un contexto, describir situaciones o dar detalles sobre acciones que se desarrollaban.
• Ejemplo específico o ejemplo habitual: Mientras que en el pretérito perfecto se dice "He viajado a Roma", en el pretérito imperfecto se diría "Viajaba a Roma cada verano".
• Relevancia actual o énfasis en la duración: Mientras que el pretérito perfecto está relacionado con el presente y la acción tiene relevancia en el momento actual, el pretérito imperfecto se relaciona con el pasado, enfatizando la duración o repetición de la acción.

Ahora bien, surge la pregunta clave: ¿cómo saber cuándo usar uno u otro tiempo? La respuesta depende del contexto. Ambos tiempos pueden referirse a acciones pasadas, pero la elección entre ellos depende del matiz que quieras dar a la oración.

Si quieres resaltar una rutina que solías seguir, lo más adecuado es optar por el imperfecto. En cambio, si eliges el pretérito perfecto, estás señalando un hecho específico que ocurrió en un momento determinado.

Por ejemplo:

• Viajé a Roma ese verano: En esta oración estás mencionando un viaje puntual.
• Viajaba a Roma ese verano: En esta otra oración estás sugiriendo que viajar a Roma era una actividad habitual durante ese periodo y que se repitió varias veces.

La mejor manera de comprender una lección es poniendo en práctica todos los conceptos que has aprendido a través de un ejercicio. La tarea que te proponemos en este caso es que completes las siguientes oraciones con el pretérito o el imperfecto del verbo entre paréntesis.

• El domingo, mientras _________ (ver [yo]) un documental cómodamente, ________ (sonar) el teléfono.
• _____ (ser) Jorge, mi jefe. Me _______ (decir [él]) que _________ (necesitar) consejo.
• Al oír su voz, __________ (sentir [yo]) impaciencia, porque __________ (querer) seguir viendo la televisión.
• Pero ___________ (escuchar [yo]) con paciencia todo lo que ___________ (tener [él]) para decirme.
• Cuando por fin ___________ (terminar [nosotros]) la conversación, ya ________ (ser) las cinco de la tarde.
• Entonces _________ (decidir [yo]) salir un rato, porque la tarde __________ (estar) fresca.
• ________ (caminar [yo]) durante casi dos horas y, cuando _________ (regresar) a casa, ya _____ (ser) hora de cenar.
• Por eso no ____________ (terminar [yo]) el programa que __________ (estar) viendo cuando me __________ (llamar) mi estimado jefe.

Finalmente, vamos a dejarte con las soluciones al ejercicio de pretérito perfecto vs imperfecto. Comprueba si las respuestas que habías dado eran las correctas y vuelve a repasar la teoría de los apartados anteriores, en caso de que hayas fallado alguna de las oraciones:

• El domingo, mientras veía un documental cómodamente, sonó el teléfono.
• Era Jorge, mi jefe. Me dijo que necesitaba consejo.
• Al oír su voz, sentí impaciencia, porque quería seguir viendo la televisión.
• Pero escuché con paciencia todo lo que tenía para decirme.
• Cuando por fin terminamos la conversación, ya eran las cinco de la tarde.
• Entonces decidí salir un rato, porque la tarde estaba fresca.
• Caminé durante casi dos horas y, cuando regresé a casa, ya era hora de cenar.
• Por eso no terminé el programa que estaba viendo cuando me llamó mi estimado jefe.

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