Epopeya de Gilgamesh: resumen

Al inicio del poema, Gilgamesh es el rey de Uruk, un líder que, aunque tiene parte divina, actúa de manera tiránica. Tiene una mezcla de sangre divina y humana, así que Gilgamesh abusa de su poder, sometiendo a su pueblo a trabajos agotadores, asesinando a los jóvenes y ejerciendo su voluntad sin límites sobre las mujeres.

Los habitantes de Uruk están desesperados por su opresión, así que claman a los dioses por ayuda. Haciendo caso de sus súplicas, los dioses crean a Enkidu, una figura tan poderosa como Gilgamesh, con la intención de enfrentarse a él y poner fin a su tiranía. Sin embargo, Enkidu, en lugar de resolver la situación en Uruk, se establece en la zona del desierto, viviendo en armonía con los animales y obstaculizando la caza y la recolección a los humanos.

Para enfrentar este nuevo problema, un cazador pide al tirano Gilgamesh que les ayude. Con el propósito de capturar a Enkidu, Gilgamesh organiza una trampa con la ayuda de Shamhat, una mujer que sirve al pueblo como sacerdotisa. Shamhat atrae a Enkidu hacia Uruk y, durante el trayecto, le cuenta sobre las injusticias cometidas por Gilgamesh. Enkidu, enfurecido, se dirige a Uruk con la intención de enfrentarse al rey.

Cuando Enkidu y Gilgamesh se encuentran en las calles de Uruk, se enzarzan en un feroz combate, pero terminan sintiendo una profunda amistad el uno por el otro. Esta confrontación, que tenía que terminar con la destrucción de uno de ellos, establece un vínculo duradero entre los dos personajes.

Aquí te descubrimos qué es una epopeya y sus características.

Seguimos este resumen de la Epopeya de Gilgamesh hablando de la segunda parte de la obra. Aquí, Enkidu y Gilgamesh emprenden juntos una serie de hazañas, enfrentándose y derrotando al temido gigante Humbaba. Mientras vuelven a casa, se encuentran con la diosa Ishtar, quien intenta seducir a Gilgamesh para convertirlo en su amante. Gilgamesh rechaza su propuesta, diciendo que Ishtar tiene una reputación cuestionable. Ofendida, Ishtar persuade a su padre, el dios Anu, para que ataque a Gilgamesh. Anu, enfurecido, envía al Toro del Cielo para castigar a los héroes, causando la muerte de numerosos hombres; pero Enkidu y Gilgamesh logran vencerlo.

Al ver el caos causado, los dioses deciden que uno de los dos héroes debe pagar por sus actos. Enkidu se pone muy enfermo y tras una agonía de doce días, muere. Gilgamesh, que está muy triste por la pérdida de su amigo, se embarca en una búsqueda desesperada por la inmortalidad.

Su viaje lo lleva a los confines del mundo, donde encuentra a Utnapishtim, un sabio que ha obtenido la inmortalidad tras sobrevivir al gran diluvio. Utnapishtim le cuenta a Gilgamesh que él y su esposa fueron los únicos humanos que sobrevivieron al diluvio y que, debido a sus buenas acciones durante el evento, recibieron el don de la inmortalidad de los dioses. Utnapishtim entonces cuestiona a Gilgamesh sobre lo que ha hecho para merecer tal don.

Finalmente, Gilgamesh vuelve a casa, pero antes de llegar a Uruk, busca una planta que Utnapishtim le dijo que puede devolver la juventud. Encuentra la planta, pero una serpiente la roba mientras él se baña. Sin la planta y con el corazón angustiado, Gilgamesh llega a Uruk. Al contemplar su ciudad, comprende que el verdadero legado que puede dejar es gobernar con justicia y sabiduría. Reconoce que la inmortalidad no es lo más importante, sino que lo fundamental es disfrutar la vida y valorar el amor.

Ahora que ya hemos conocido el resumen de la Epopeya de Gilgamesh, vamos a contextualizar este poema en su contexto histórico. Esta obra se sitúa en la antigua ciudad de Uruk, en la región de Sumer, conocida hoy por habernos dejado una rica herencia cultural. Este rey es recordado como un tirano, pero dejó un legado muy importante. Su logro más destacado fue la reconstrucción de las murallas de Uruk, restaurándolas a su esplendor previo al gran diluvio. Además, su habilidad militar le permitió derrotar a Kish, una ciudad-estado dominante, devolviendo así la independencia y autonomía a su pueblo.

En la tradición sumeria, Gilgamesh es una figura que mezcla historia y mito. Se le reconoce como el quinto rey de la Primera Dinastía de Uruk, que gobernó alrededor del año 2750 a.C. y se cree que su reinado duró 126 años. Los relatos mitológicos describen a Gilgamesh como un hombre muy grande: sus pies medían alrededor de un metro y medio, y sus piernas tres metros. En las primeras listas de deidades sumerias, también se le presenta como una deidad y como juez de las almas en el más allá.

Las historias sobre Gilgamesh han llegado a nosotros en diferentes períodos y en dos lenguas antiguas: el sumerio, un idioma único sin parientes conocidos, y el acadio, que pertenece a la familia semítica y está relacionado con el hebreo y el árabe.

Los relatos de Gilgamesh se conservan en tablillas de arcilla con escritura cuneiforme. Esta era una forma de escritura en cuña originaria de Mesopotamia y de las regiones cercanas. Aunque algunos fragmentos de la epopeya se han perdido con el tiempo, los que sobreviven explican un mensaje profundo.

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