Partes del intestino grueso y sus funciones

El intestino grueso es la última parte del sistema digestivo. Está ubicado tanto en la cavidad abdominal como en la pélvica y tiene una longitud cercana a los 1,5 metros, lo que equivale aproximadamente a la altura de una persona adulta.

Este órgano es el encargado de la formación de las heces, ya que es aquí donde se reabsorbe el agua del material que ha pasado por el proceso de digestión. Además de facilitar la eliminación de los desechos, el intestino grueso contiene una comunidad diversa de microorganismos esenciales para nuestra salud. Este conjunto de bacterias, conocido como microbioma intestinal, pesa entre 1 y 2 kilos, un peso comparable al del cerebro o al de un paquete de arroz.

Aquí tienes los órganos del sistema digestivo.

El intestino grueso es una continuación del íleon y se extiende desde la unión ileocecal hasta el ano. Esta parte del sistema digestivo se encuentra en su mayor parte dentro de la cavidad abdominal, aunque su tramo final está alojado en la cavidad pélvica.

El intestino grueso se divide en varias partes: el ciego, el apéndice, el colon ascendente, el colon transverso, el colon descendente, el colon sigmoide, el recto y el canal anal. Las primeras seis secciones forman colectivamente lo que conocemos como colon.

El ciego

El ciego es la primera parte del intestino grueso y se localiza en la fosa ilíaca derecha del abdomen. Esta región es intraperitoneal, lo que significa que está rodeada por peritoneo. Al ciego se une el íleon terminal, en la región llamada unión ileocólica. La apertura entre el íleon y el ciego está regulada por la papila ileal, compuesta por dos pliegues que evitan que el contenido del ciego vuelva al íleon. La válvula ileocecal regula el flujo de material digestivo del intestino delgado al grueso.

Apéndice vermiforme

El apéndice vermiforme es una pequeña estructura en forma de bolsa que se conecta con el ciego y se encuentra en la fosa ilíaca derecha. Este apéndice trabaja para la inmunidad y el mantenimiento de la flora intestinal.

Colon

El colon, que comienza en el ciego y termina en el recto, tiene cuatro partes principales: el colon ascendente, el colon transverso, el colon descendente y el colon sigmoide.

• El colon ascendente se extiende desde el ciego hasta la flexura cólica derecha, donde gira hacia la izquierda para formar el colon transverso. Esta sección del colon es retroperitoneal, lo que significa que está fijada a la pared posterior del abdomen.
• El colon transverso es intraperitoneal y se extiende desde la flexura cólica derecha hasta la flexura cólica izquierda. Se sitúa en la parte superior del abdomen y está conectado a la pared posterior a través del mesocolon transverso. En esta región, se encuentran dos compartimentos abdominales: el supracólico y el infracólico.
• El colon descendente va desde la flexura cólica izquierda hasta el colon sigmoide. Esta sección es también retroperitoneal y está conectada a la pared abdominal a través de la fascia de Toldt. Su principal función es la reabsorción de agua y electrolitos, contribuyendo a la formación de las heces.
• El colon sigmoide tiene una forma de S y se extiende desde la fosa ilíaca izquierda hasta la tercera vértebra sacra. Esta parte del colon es intraperitoneal y está conectada a la pared pélvica mediante el mesocolon sigmoide.

Recto

El recto es la última parte del intestino grueso antes del canal anal. A diferencia de otras partes del colon, el recto no tiene haustras ni apéndices epiploicos. Su principal función es almacenar temporalmente las heces antes de ser expulsadas durante la defecación.

Canal anal

El canal anal es el tramo final del tracto digestivo. Se extiende desde la unión anorrectal hasta el ano, que es la abertura exterior del sistema digestivo. La mitad superior del canal anal está recubierta por crestas llamadas columnas anales, que ayudan a la secreción de moco durante la defecación. Además, el canal anal está rodeado por dos esfínteres, uno interno que es involuntario y otro externo que es controlado de manera voluntaria, ambos encargados de regular la expulsión de las heces y evitar la incontinencia.

El intestino grueso lleva a cabo diversas funciones esenciales para el cuerpo. Entre ellas, destaca la absorción de electrolitos como el sodio, potasio y cloruro, así como la absorción de agua, que llega a ser de aproximadamente un litro por día. Este proceso es importante para mantener el equilibrio hídrico del organismo. Además, el intestino grueso es responsable de la propulsión del contenido intestinal a lo largo de su trayecto, lo que permite la formación de las heces.

Una vez que las heces están formadas, el intestino grueso también se encarga de su almacenamiento temporal hasta el momento de la defecación, cuando son expulsadas del cuerpo. Además, esta sección del tracto digestivo tiene una gran cantidad de microflora, formada principalmente por bacterias anaeróbicas que viven en simbiosis con nosotros. Estas bacterias cumplen varias funciones vitales, como la descomposición de componentes alimentarios no digeribles, como la celulosa, la producción de vitamina K, la estimulación de la peristalsis intestinal y el apoyo a nuestro sistema inmunológico.

Aquí te descubrimos cuáles son los órganos del lado izquierdo.

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