Glóbulos rojos: tipos
Solo existe un tipo de glóbulos rojos en nuestro organismo. Los seres humanos no podemos vivir sin sangre, ya que nuestros órganos no podrían obtener el oxígeno y los nutrientes que necesitan para llevar a cabo sus funciones. Además, no podríamos calentarnos o enfriarnos cuando lo necesitáramos, ni combatir las infecciones o eliminar los productos de desecho de nuestro cuerpo. Por eso, conocer los componentes de la sangre es tan importante.
Los glóbulos rojos tienen forma de disco aplanado y contienen hemoglobina, la proteína capaz de transportar el oxígeno, sin embargo, no hay diferentes tipos. En esta lección de unPROFESOR, vamos a explicarte cuáles son las características principales de los glóbulos rojos y qué tipos de células sanguíneas hay en nuestro cuerpo.
Cuáles son los tipos de glóbulos rojos
Como hemos mencionado anteriormente, los glóbulos rojos, o eritrocitos, no tienen diferentes tipos en el sentido de que todos ellos realizan la misma función: transportar oxígeno desde los pulmones a los tejidos del cuerpo y llevar dióxido de carbono de vuelta a los pulmones para su exhalación. Sin embargo, los tipos de glóbulos rojos se pueden clasificar así:
- Forma: Los glóbulos rojos tienen una forma de disco aplanado, lo que les permite tener una mayor superficie para el intercambio de gases.
- Hemoglobina: Aunque no hay diferentes tipos de glóbulos rojos, la hemoglobina que contienen puede variar ligeramente en su estructura. La hemoglobina es la proteína que transporta oxígeno y dióxido de carbono, y hay varias formas de hemoglobina (como HbA, HbF y HbS), que pueden influir en la función de los glóbulos rojos.
- Edad y madurez: Los glóbulos rojos pasan por varias etapas de desarrollo antes de alcanzar su forma madura. Desde los eritroblastos en la médula ósea hasta llegar a ser los eritrocitos maduros que circulan en la sangre.
Tipos de células sanguíneas
La sangre está compuesta por varios tipos de células y cada una de ellas cumple con funciones específicas, que permiten el buen funcionamiento de nuestro cuerpo. Estos son los tipos de células sanguíneas que existen.
Glóbulos rojos
Los glóbulos rojos o eritrocitos son células con forma de disco aplanado y una ligera depresión en el centro. Su principal función es transportar oxígeno a través del cuerpo gracias a la hemoglobina, una proteína que se une al oxígeno en los pulmones y lo libera en los tejidos. Este proceso es lo que da a la sangre su color rojo característico. Los glóbulos rojos tienen una vida útil de unos 4 meses, y el cuerpo produce nuevos constantemente en la médula ósea para reemplazar los que se destruyen o se eliminan. Aquí te contamos qué son los glóbulos rojos y cuál es su función.
Glóbulos blancos
Los glóbulos blancos o leucocitos son cruciales para el sistema inmunitario, que protege al cuerpo de infecciones. Existen varios tipos de glóbulos blancos, cada uno con una función particular en la lucha contra bacterias, virus y otras amenazas. Algunos de ellos producen anticuerpos, que son proteínas que identifican y neutralizan sustancias extrañas. Los glóbulos blancos tienen una vida que puede variar desde unas pocas horas hasta varios años y se forman principalmente en la médula ósea, aunque también en el bazo, el timo y los ganglios linfáticos. El recuento de glóbulos blancos puede aumentar en respuesta a una infección, ya que el cuerpo produce más para enfrentar la amenaza. Descubre la función de los glóbulos blancos.
Plaquetas
Finalmente, las plaquetas o trombocitos son células pequeñas y ovaladas que se encargan de la coagulación de la sangre. Cuando un vaso sanguíneo se rompe, las plaquetas se agrupan en el área afectada para ayudar a detener el sangrado. Las plaquetas tienen una vida de alrededor de 9 días y también se generan en la médula ósea. Descubre la función de las plaquetas.
Los valores normales de los glóbulos rojos
El recuento de eritrocitos, la hemoglobina y los hematocritos son exámenes importantes para evaluar la cantidad de glóbulos rojos en la sangre.
En hombres, el número normal de glóbulos rojos es de aproximadamente 4,5 millones por milímetro cúbico, mientras que en mujeres varía entre 4 y 5,5 millones. La hemoglobina debe estar en un rango de 14 a 18 gramos por 100 mililitros de sangre en los hombres y de 12 a 16 gramos en las mujeres. Por otro lado, los hematocritos, que indican la proporción de glóbulos rojos en la sangre, deberían estar entre el 42% y el 54% en los hombres y entre el 38% y el 46% en las mujeres.
Cuando estos valores están por debajo del rango normal, se puede diagnosticar anemia, que suele ser causada por falta de vitaminas, hierro o pérdida de sangre. En cambio, si los niveles están por encima de lo normal, se puede diagnosticar eritrocitosis, que está asociada a enfermedades como la policitemia vera o problemas cardíacos.
¿Cómo se mueve la sangre por el cuerpo?
Cada vez que el corazón late, bombea sangre a través del cuerpo, llevando oxígeno a todas las células. Una vez que la sangre ha entregado el oxígeno necesario, vuelve al corazón. Desde allí, el corazón envía la sangre a los pulmones para que se recargue de oxígeno. Este proceso se repite continuamente.
El sistema circulatorio está compuesto por una red de vasos sanguíneos que transportan la sangre desde el corazón hacia el resto del cuerpo y de vuelta al corazón.
Existen dos tipos principales de vasos sanguíneos. Las arterias son las encargadas de llevar la sangre rica en oxígeno, que ha pasado por los pulmones, desde el corazón hacia todo el cuerpo. Por otro lado, las venas transportan la sangre de vuelta al corazón y a los pulmones para que se vuelva a oxigenar. Este intercambio hace que la sangre oxigenada vuelva a ser distribuida a través de las arterias.
Cuando sientes el latido del corazón, es porque la sangre está fluyendo a través de las grandes arterias cercanas a la superficie de la piel, como en el cuello y la parte interna de la muñeca, donde es más fácil detectar el pulso.
Conoce aquí las características de los glóbulos rojos.
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- Artaza, J. R., Carbia, C. D., Ceballo, M. F., & Diaz, N. B. (1999). Indice de distribución de glóbulos rojos (RDW): su aplicación en la caracterización de anemias microcíticas e hipocrómicas. Medicina, 59(1), 17-22.
- Rodríguez, J., Correa, C., Prieto, S., Ospino, B., Bernal, P., Ortiz, L., & Munévar, Á. (2008). Caracterización geométrica de los glóbulos rojos. Diferenciación de muestras normales y patológicas. Revista Ciencias de la Salud, 6(3), 47-56.
